Le 6 décembre 2015, lors de la 38ème édition des Kennedy Center Honnors présidée par le président Barack Obama, Aretha Franklin, la « reine de la soul » a ému toute l’assemblée. Cette cérémonie vise à récompenser plusieurs artistes tous les ans; cette année, c’est le réalisateur Georges Lucas, la chanteuse Rita Moreno, le chef d’orchestre Seiji Ozawa, l’actrice Cicely Tyson et la chanteuse-compositrice Carole King qui ont reçu ses fameux prix.
C’est d’ailleurs la reprise du morceau de Carole King, « (You make me feel like) A natural woman », qu’Aretha Franklin a décidé de reprendre, à la grande surprise et excitation de cette dernière. Son chant puissant et profond mélé à sa technique parfaite a troublé le public et a même réussi à faire pleurer Barack Obama, qui n’a pu s’empêcher de verser une larme dès le début de la chanson.
Son show s’est terminé par une réelle stand-ovation.